С момента присоединения западнобелорусских земель к БССР осенью 1939 года начинается унификация всех сфер общественно-политической жизни. Мало было изменений в сфере внешней атрибутики советской политической системы, нужно было изменить массовое сознание людей западных областей. Одним из способов распространения социалистической идеологии было обучение в школе, сопряженное с воспитательной работой. Обучение широких слоев населения было характерной чертой послевоенного времени. Регламентации Министерства просвещения (МП) подлежал не только учебный процесс, но и проведение внешкольного времени: формировались пионерские и комсомольские отряды, организованно собирали травы, макулатуру, металлолом, проводились политинформации, краеведческие исследования, кружковая работа. Большое внимание уделялось военной и физической подготовке школьников. Школьными коллективами «по указанию сверху» отмечались 800-летие Москвы, 30-летие Великой Октябрьской революции., День освобождения БССР от немецко-фашистских захватчиков (3 июля), День воссоединения белорусского народа (17 сентября).
Школа, как второе после дошкольных учреждений звено идеологической пропаганды среди населения, берёт на себя задачу «воспитания советских детей в духе преданности своему народу, своей Родине, делу коммунистической партии большевиков и её великих вождей Ленина и Сталина». Такую роль в школе призваны были выполнять рядовые учителя, которые в обязательном порядке изучали краткий курс ВКП (б), биографии вождей. Тем не менее, результаты идейно-политического воспитания в первые послевоенные годы были незначительными: в западных областях «крайне неудовлетворительно проводилась работа по обеспечению роста пионерских организаций», отсутствовала краеведческая работа, «учащиеся были предоставлены сами себе», внеклассная работа ограничивалась беседами, приуроченными к датам революционного календаря». (Приказ 131 Министра Просвещения БССР Е. Ураловой от 30 сентября 1946 года).

Захватив Австрию, Германия приступила к осуществлению плана “Грюн” по оккупации Чехословакии. При этом Гитлеру, так же как и в случае с Австрией, помогали Англия и Франция, оказавшие сильное давление на Прагу, требуя от нее фактически капитуляции. Несмотря на нежелание Лондона и Парижа помогать Чехословакии, открытую враждебность Румынии и Польши в отношении СССР, Советский Союз был полон решимости выполнить свои обязательства по договору с Чехословакией. Факты свидетельствуют о том, что в 1938 г. была реальная возможность остановить войну. Германия тогда имела 47 дивизий, из которых для вторжения в Чехословакию предназначалось 39. Чехословаки могли развернуть 42 дивизии, из которых 37 должны были препятствовать германскому вторжению. СССР предложил выставить 30 дивизий (войска даже были приведены в боевую готовность). А если еще и учесть войска Англии и Франции? Однако на конференции, состоявшейся в Мюнхене 29-30 сентября 1938 г. от Чехословакии в пользу Германии отторгалась Судетская область и другие районы с немецким населением.
Мюнхенский сговор стал синонимом позорного предательства западными демократиями своего союзника, кульминационным пунктом политики “умиротворения” фашистских агрессоров. Сделка в Мюнхене имела отчетливо выраженную антисоветскую направленность. Правящие круги Англии и Франции полагали, что нацисты получили достаточную плату за отказ от агрессии в Западной Европе и теперь двинутся против Советского Союза. Гитлер и Чемберлен подписали в Мюнхене англо-германскую декларацию о взаимном ненападении, которая предоставила Германии свободу действий в отношении стран Восточной Европы. Аналогичная декларация была подписана 6 декабря 1938 г. Германией и Францией. Она означала отказ Франции от сотрудничества с СССР в защите мира и по существу перечеркнула советско-французский договор о взаимной помощи.
Советское правительство заявило о непризнании расчленения Чехословакии и решительно осудило Мюнхенский договор.

Последовательная миролюбивая политика СССР в какой-то мере сдерживала агрессивные устремления империалистов, способствовала росту международного авторитета СССР, но не смогла предотвратить развязывание второй мировой войны. Во многом эта трагедия произошла из-за недальновидной политики так называемых “западных демократий”, главным образом Англии и Франции, которые стремились столкнуть Германию с Советским Союзом. Характерным является заявление премьер-министра Англии Болдуина, сделанное им в 1936 г.: “нам всем известно желание Германии… двинуться на Восток.… Если бы в Европе дело дошло до драки, то я хотел бы, чтобы это была драка между большевиками и нацистами”.
Подобные мысли подтверждались практическими делами. В ноябре 1937 г. Англия, Франция и США дали согласие на присоединение к Германии Австрии и признали т.к. “аншлюс” (воссоединение), произведенный Гитлером 12 марта 1938 г.
Лишь Советский Союз осудил гитлеровскую агрессию и насильственное уничтожение суверенитета Австрии. Правительство СССР настаивало на немедленном обсуждении в Лиге Наций или вне ее практических мер по организации коллективных действий с целью приостановления дальнейшего развития агрессии. Но советские предложения не получили поддержки со стороны других государств.

Советский Союз проводил последовательную политику мира, направленную на создание системы коллективной безопасности и разоружение. На рубеже 20-30-х гг. СССР, не являлась членом Лиги Наций, принял активное участие в работе Подготовительной комиссии по подготовке всемирной конференции по разоружению, созданной в рамке Лиги Наций. На первом же заседании комиссии глава советской делегации М.М. Литвинов предложил тщательно разработанный проект конвенции о последовательном всеобщем и полном разоружении. Получив отказ обсуждать свое предложение на следующей сессии, СССР внес проект новой конвенции – о пропорциональном и прогрессивном сокращении вооружений. Но эта и все последующие советские инициативы были отклонены западными партнерами по переговорам. И так продолжалось в течение всего периода деятельности подготовительной комиссии и самой всемирной конференции по разоружению, которая работала в феврале 1932 г. по май 1934 г. Срыв работы конференции произошел фактически по вине Германии и Японии, которые вышли из Лиги наций. СССР же в сентябре 1934 г. по приглашению 30 государств, членов Лиги Наций, вступил в эту международную организацию с тем, чтобы использовать ее в борьбе против агрессии.
В мае 1935 г. СССР заключил договоры о взаимопомощи на случай нападения с Чехословакией и Францией, в 1936 г. – с Монголией, в 1937 г. с Китаем.

Выдвинув бредовые расистские идеи превосходства германской нации и мирового господства, фашисты начали усиленную подготовку к войне. Прежде всего, в октябре 1933 г. Германия вышла из Лиги наций и растоптав условия Версальского мирного договора начала поспешно вооружаться. По Версальскому договору Германия имела право содержать 100-тысячную армию, комплектуемую на основе добровольного найма и ограниченный военно-морской флот, ее запрещалось иметь танки, тяжелую артиллерию, военную авиацию и подводные лодки. Гитлеровское правительство вводит всеобщую воинскую повинность, приступает к строительству большого военно-воздушного и надводного флотов. Если в 1933 г. военные расходы на отопление составили только 7% национального дохода Германии, то в 1936 г. – 21%, а в 1938 г. -32%. Правящие круги Англии, Франции и США не только не помешали ей в этом, а напротив предоставляли кредиты.
В тоже время Япония расширяет агрессию в Азии – не только захватывает Корею и центральный Китай, но и вторглась 29 июля 1938 г. на советскую территорию в районе озера Хасан близ Владивостока, а весной 1939 г. напала на Монголию у реки Халхин-Гол.

В 1990 г. Республика Беларусь получила статус независимого суверенного государства. Для того, чтобы развиваться наряду с другими государствами необходимо иметь все признаки суверенного государства: территорию, население на ней проживающее, структуру органов власти и управления. Период с 1990 г. по 1995 г. можно назвать периодом становления нового государства, новой рыночно-ориентированной экономики. Так, в 1990 г. были приняты такие законы, как закон “О предприятиях”, закон “Об основах внешнеэкономической деятельности”, в 1991 г. закон «О предпринимательстве”, закон «О банкротстве и экономической несостоятельности». Республика Беларусь – первое государство из всех бывших республик СССР приняла закон “О банкротстве и экономической несостоятельности”. Что касается предпринимательства, то история его становления в Беларуси прошла через различные этапы развития. Уже в 1900-1910 гг. Беларусь являлась одним из районов черты оседлости и характеризовалась низким уровнем наделения крестьян землей. Отсутствие полезных ископаемых, высокая плотность населения при недостаточности обеспечения землей привели к тому, что масса крестьян наполнила среду мелких товаропроизводителей.
В результате национализации, проведенной в 1917-1921 гг., господствующее положение занимает государственный сектор. На III съезде Советов БССР в 1921 г. указывалось на необходимость дальнейшего развития кустарной промышленности. Но уже с 1927 г. Советское правительство провело ряд экономических и административных мер, направленных на вытеснение частного капитала. Запрещалась всякого рода частная торговля, перевозка пассажиров и грузов, производство из своих материалов одежды, обуви и др. Запрет распространился на всю сферу торговли, посредничество, перерабатывающее производство. Такое положение было до 1987 г., когда был введен в действие закон СССР “Об индивидуальной трудовой деятельности”. Закон 1991 г. “О предпринимательстве” открыл широкие возможности для осуществления хозяйственной деятельности физических лиц – частных предпринимателей. (По Гражданскому кодексу 1998 г. РБ слово “частный” заменено на “индивидуальный”).
В 1992 г. были приняты такие законы как закон “Об инвестиционной деятельности на территории РБ”, закон “Об иностранных инвестициях на территории РБ”. Цель принятия данных законов — обеспечить приток в первую очередь иностранных инвестиций.
В 1993 г. принимаются законы “О приватизации и разгосударствлении государственной собственности”, “Об АО, ООО, ОДО”, в 1994 г. –новый уголовный кодекс, в котором целая глава посвящена преступлениям в сфере предпринимательства и экономики. Таким образом, предпринимаются шаги по формированию законодательной базы рыночной экономики.
Немаловажное значение для экономики имеет создание свободных экономических зон. Первая СЭЗ создана в 1996 г. в районе г. Бреста. Несколько позже были созданы СЭЗ в Гродно “Неман”, “Минск-1”, “Минск-2”, в Гомеле, в Витебске. Цель создания – привлечение инвестиций, создание новых рабочих мест, повышение уровня жизни населения.
Но, несмотря на такие, казалось бы, прогрессивные шаги уровень жизни населения, как в Западной Беларуси, так и в Восточной с каждым годом падает. Инвесторов отпугивает нестабильная законодательная база, а своих средств недостаточно, чтобы за короткий промежуток времени поднять экономику.

Промышленность региона испытывала спады и подъемы, так как польская экономика развивалась циклично из-за общей экономической отсталости и зависимости от иностранного капитала. В период кризиса 1929-1932 гг. безработица в городе достигла катастрофического уровня ( в 1930 г. насчитывалось 9 тыс. человек безработных, при численности населения 37,7 тыс.). Численность жителей города увеличивалась медленно, так как даже при сильной аграрной перенаселенности близлежащих деревень, люди не очень стремились в Брест из-за невозможности устроиться на работу.
До вхождения в состав Польши сельское хозяйство Брестчины носило ярко выраженный товарный характер. Продукция земледелия и животноводства вывозилась в Россию, Польшу и западные страны. После 1921 года Польша продолжает вывозить отсюда мясо, сало, живую и битую птицу, а также картофель, причем преимущественно в непереработанном виде. Польские торговцы предпочитали сами приезжать на Полесье, чтобы закупить здесь скот и мясо по низким ценам. В Бресте работала только одна консервная фабрика. Если в 90-е годы XIX века Брест занимал первое место в России по обороту в торговле крупным рогатым скотом, то в межвоеный период возможности сбыта сельскохозяйственной продукции на местных рынках значительно сократились.
После воссоединения Западной Беларуси с БССР Брест становился областным центром, что стимулирует рост его населения, промышленное и социальное развитие. Вокруг Бреста восстанавливается местный областной рынок, что связано с новым статусом города, строительством Брестского укрепрайона и размещением здесь значительных воинских формирований, реконструкцией Днепро-Бугского канала и возобновлением по нему движения.

Польша имела незначительный внешнеторговый оборот, причем ее главными экспортными товарами были ячмень, пшеница, продукция животноводства, лес. Проводимая польским правительством антисоветская политика, искусственно закрыла российский рынок. После 1921 года стратегическая роль Бреста, как центра транзитной торговли, была утрачена. Без российского рынка железнодорожный узел потерял свое значение, в связи с чем пришли в упадок отрасли, ориентированные на потребности железной дороги (производство смолы, поташа, стекла, железа из болотной руды) и на обслуживание пассажиров проходящих поездов ( производство табачных изделий, мыла, спичек).
Таким образом, польское правительство, отчасти по причине отсутствия инвестиции, но в большей степени потому, что экономика страны была ориентирована на западные государства, не стремилась развивать или поддерживать промышленность Брестчины. Теперь ставка делалась на вывоз сельскохозяйственной продукции и лесных богатств региона. Поэтому самыми крупными предприятиями в Бресте стали лесопильные заводы и полукустарные деревообрабатывающие предприятия, выпускающие часть продукции на экспорт.

В конце XIX–начале XХ века отведенная Бресту роль крупного железнодорожного узла, центра транзитной торговли и активное военное строительство на западных рубежах Российской империи стимулировали развитие промышленного производства в городе, формировали товарный характер земледелия и животноводства.
За годы I-й мировой войны Брест потерял почти половину жителей, было вывезено почти все, имеющее материальную ценность, разрушено 2500 зданий из 3670.
Произошедшее в 1921 году отделение западных районов Беларуси от БССР также пагубно отразилось на экономике этого региона. Брестчина вошла в состав польского государства, экономика которого находилась в состоянии экономического кризиса. В целях его преодоления польское правительство взяло значительные кредиты у западных государств, что повысило роль иностранного капитала в экономике страны. Сдача в аренду итальянским капиталистам табачной монополии, а шведским – спичечной привела к тому, что в Бресте закрылось большинство предприятий этого профиля (при том, что в 60-е годы XIX века в Бресте было 5 табачных фабрик, имеющих по 200-300 рабочих).
При общем низком технико-экономическом уровне и наличии большого количества мелких и средних предприятий промышленность Польши характеризовалась относительно высокой степенью концентрации производства в отдельных отраслях: горнодобывающей, металлургической, текстильной. Металлообрабатывающая промышленность Брестчины не выдержала конкуренции со стороны польских предприятий, что привело к ее упадку.